El fin es el medio

A Conrado de la Cruz Jiménez lo conocí cuando yo trabajaba en la televisión estatal en 1989.

Su carácter arrebatado y tempestuoso, no permitió que me acercara a él. Pensé que era un hombre malhumorado y descontento con la vida.

David Iturbe Vargas, quien era mi compañero de trabajo, me ofreció otra visión del personaje: "detrás de ese caparazón de descortés hay una persona realmente noble y solidaria, por eso colaboro en su periódico", me dijo.

Había otros compañeros más que enviaban sus notas a Cuarto Poder. Recuerdo que en una ocasión uno de ellos envió al diario el texto que había escrito para televisión. Y aquella información fue publicada con el lenguaje técnico propio del medio televisivo, con "entra insert", "sale insert", "close up" y otras palabras más.

Conrado de la Cruz, en lugar de molestarse, dijo que eran "bajes" del oficio, y que un periódico sin errores no era periódico.

Don Joaquín Burelo, quien durante muchos años se desempeñó como jefe de relaciones públicas de Cuarto Poder, decía que muchos momentos agradables de su vida los había pasado con Conrado de la Cruz. Y es que ambos, aparte de compartir el chisme político, gustaban hablar de lecturas: desde artículos de periódicos, hasta revistas, libros, incluso anuncios publicitarios.

"La parte que menos te conoce la gente, le decía don Joaquín Burelo, es tu gusto por la lectura. Todo mundo habla de ti como un mal educado y descortés, pero pocos saben de tus virtudes".

Conrado de la Cruz Jiménez nació el 22 de abril de 1936 y fue hijo de Conrado de la Cruz Albores y de Flor de María Jiménez.

Su padre fue procurador de Asuntos Agrarios en Chiapas y se interesó por el periodismo. A mediados de los cuarenta colaboró en El Surco; en los cincuenta editó La Patria Chica y dirigió Dinámica Tuxtleca.

Su madre, se desempeñó durante varios años como empleada de la Biblioteca Pública del Estado, de modo que ni el periodismo ni las letras impresas le eran ajenas.

Conrado de la Cruz se involucró en varias actividades hasta que finalmente fue llevado al periodismo. A finales de 1976 le compró a Enrique Toledo el diario Cuarto Poder.

Para sacar adelante el proyecto se apoyó en Pepe Figueroa, un periodista capaz de armar dos periódicos diferentes en una sola noche. Después invitó a colaborar a Jorge Enrique Hernández Aguilar.

La impresión del rotativo se llevaba a cabo en prensa caliente y luego en offset, pero en 1994 con el surgimiento del movimiento zapatista el director de Cuarto Poder tomó una decisión que lo llevó a la consolidación del periódico al invertir en rotativas, en las oficinas, el diseño y contenido de la publicación.

De esta forma Cuarto Poder logró mejores condiciones que otros diarios locales, para cubrir el movimiento armado y para distribuir sus ejemplares en los diferentes municipios chiapanecos.

En ese tiempo, el periódico dejó de ser un producto artesanal para convertirse en un producto informativo, fruto de una organización editorial sólida y seria.

Por eso, cuando Pablo Salazar Mendiguchía bloqueó a Cuarto Poder y empujó a sus dueños al exilio, la publicación, con el respaldo que tenía como empresa de comunicación, pudo no sólo resistir sino fortalecerse y consolidarse.

Conrado de la Cruz inició su viaje, que no tendría retorno a su estado, en septiembre de 2003, apremiado por las circunstancias políticas. Estuvo en Francia, en Canadá y en Estados Unidos, países donde le ofrecieron asilo político.

Deseó regresar a Tuxtla para ampliar su casa editorial y dejar la estafeta a su hijo Conrado, pero la muerte se lo impidió. Falleció en el exilio el 15 de enero de 2007, hace exactamente dos años.



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Me han dicho que la única posibilidad para sobrevivir a la crisis es poner un periódico o una casa de empeños.

La gente está tan fregada, me dice un improvisado asesor económico, que para comerse un bolillo tiene que pedir prestado. "Poné tu financiera y adiós crisis. Eso sí, pa'que sea negocio debés cobrar, al menos, el diez por ciento de interés mensual. O el 15".

Me da una cátedra del negocio, con nombres y apellidos de personas desempleadas, y por lo tanto ignoradas, rechazadas y desesperadas, que pusieron su prendanosequé para sacar para la tortilla pero al poco rato ya habían comprado casa y coche.

Entre más crisis haya, mejor funciona el negocio, me repite, y entonces me acuerdo que en una ocasión fui al Banco fuerte de México para ver de qué manera obtenía un préstamo para un proyecto de empresita que se quedó en proyecto.

Antes de mí, dos personas angustiadas, igual que yo, esperaban que las atendieran.

Pasó un señor cincuentón que por la plática con el ejecutivo entendí que había sido requerido por el banco.

Escuché su desgracia: su pequeño changarrito se había ido a la quiebra y no podía pagar las dos últimas mensualidades. Argumentaba: "ustedes me dieron 20 mil pesos; he hecho 10 pagos de dos mil 450 pesos. Eso quiere decir que ya les he pagado el adeudo, más cuatro mil 500 pesos de intereses".

"El contrato, le reviraba el empleado, dice que son 12 pagos. Le faltan dos, de lo contrario será demandado. Yo lo puedo proteger sólo esta semana, después el asunto será de los abogados".

Me puse a hacer cuentas: un préstamo de 20 mil pesos, le permitía al banco ganar 9 mil 400 pesos, más comisiones por apertura de cuenta, lo que arrojaba intereses de más del 50 por ciento al año.

Aproveché para platicar con la señora que estaba a mi lado. Me dijo que le habían prestado cinco mil pesos. "En realidad, me explicó, sólo me dieron cuatro mil 400, porque de entrada me descontaron 600 pesos por comisiones de apertura de cuenta. Ahora estoy haciendo pagos de mil 129 pesos durante seis meses".

Aquella señora pagaría en total dos mil 374 pesos de intereses, sin embargo le parecía aceptable, porque las demás financieras cobraban todavía más, me comentó en tono confidente.

Al poco rato, se me acercó un ejecutivo para preguntarme en qué podía apoyarme el Banco fuerte de México. "En nada", le contesté y salí apresurado porque pudiera ser que me cobraran los pocos minutos en que les había robado aire acondicionado.

Vuelvo con el consejo de mi asesor: "La otra vía para que no te suicidés con esta crisis es que pongás un periódico. Bueno, vos ya sabés cómo funcionan estas cosas, y estoy seguro que podés hacerle competencia a La Voz del Cañón, a El Posol, a El Sarape de Chiapa y demás nombres que se acumulen esta semana".

Basta, me explica, que saqués cien ejemplares, y que lo repartás en el Congreso, en las presidencias municipales y en las oficinas de gobierno pa' que te den tu chayotito. "No hace falta tener maquinaria, ni colaboradores, ni nada, si acaso una computadora que te podés comprar en abonos con el compa Slim", remata muy serio.

Me quedo pensando en las dos opciones que podrían ser mi salvación, pero como me falta audacia para cobrarle a un pobre más pobre que yo o escribir parabienes a diputadillos, funcionarios y alcaldes, aunque sean de mi pueblo, comprendo que no estoy hecho para estas oportunidades que sólo se presentan una vez en la vida.

Ahora entiendo claramente que para aligerar esta cuesta la única salida no es poner una financiera sino hacer cola en una de ellas, para ver si alcanzo todavía algún pequeño prestamito, aunque tenga que pagar el esmirriado capital más los obesos intereses en los próximos cien años de mi existencia.



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Me gustaría tener el optimismo de un vendedor de naranjas de Terán, quien ha escrito en una lona que a él no le da miedo la crisis, mucho menos la competencia: "naranjas dulces, a 40 pesos el cien".



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Cuando nadie se atrevía a alzarle la voz a don Patro, Carlitos Acevedo le reclamó que era su responsabilidad hacer cumplir la ley para que los periodistas gozaran de mejores condiciones sociales, laborales y económicas.

Acostumbrado a que nadie le exigiera nada, don Patro se puso rojo de cólera y cerró el diálogo posible con varias preguntas: ¿quién es periodista? ¿el que estudió la carrera o el que trabaja en un periódico? ¿el reportero o el columnista? ¿el de talleres o el de redacción?

Gracias, Carlos, por tus líneas de apapacho, y por hacerme recordar esta escena que debió haber sucedido en el 92, cuando vivíamos "bajo el imperio de la ley", al menos eso repetía don Patro.



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Parece ser que se armó una pequeña revuelta en Coneculta, al acumularse renuncias, despidos y reinstalaciones.

Algunos que ya se iban, que siempre no. Otros que no, que mejor sí... Bueno, usted sabe mejor que yo de estas turbulentas cosas.



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"Le pregunté quiénes eran sus enemigos. Y comenzó a enumerarlos. Y a enumerarlos. Y a enumerarlos": conversaciones con Yahya Kemal.



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